데이터로 말하는 초기경전 분석 자료,

통계로 시각화한 획기적인 경전 연구서!

이 책은 맛지마‧디가‧상윳따‧앙굿따라, 네 니까야를 분석해 관련 사항을 통계 내고 도표로 만든 연구 자료이다. 원과 막대그래프 등 정확한 통계자료를 통해 니까야를 한눈에 파악할 수 있도록 분석했다.

총 5,434개의 초기경전을 기초로 부처님이 설법한 장소들에 대해 설명하고, 이 장소들을 통계해 인도 지도에 표기함으로 부처님이 열반에 드시기 전까지 얼마나 많은 장소에서 머무시며 전법을 했는지 한눈에 확인할 수 있다. 특히 설법 장소로 가장 빈도수가 높은 승원 10개를 조사하여, 부처님 당시 각 승원의 지리적인 배경과 역사적인 배경을 동시에 파악할 수 있게 했다.

또한, 초기경전에 등장하는 인물들도 세세히 검토했다. 니까야 속 중요인물 빈도수를 도표로 작성해 가장 빈도수가 높은 존자 6명과 비구니 2명, 대화상대자로 재가자 6명을 선별하여 그들의 면모를 자세히 살펴보았다.

컬러 도표와 사진, 다양한 고고학 자료 등을 종합하여 통계를 냄으로 불교 초기 상황을 현실감 있게 추측할 수 있는 토대를 제공하고, 이를 통해 2500년 전 부처님 가르침은 어디에서 어떻게, 누구에게 전승 되었나 유추하는데 한 걸음 다가서게 도와준다. 초기불교 정신의 근원적 본질을 이해하는데 뒷받침되는 놀라운 연구서라 할 수 있다.

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